“髪型自由”慶応との縁も…70年以上前に「非・丸刈り」で甲子園を制したチームの知られざる物語「野球技術と髪の長さは関係ありません」

　今夏の甲子園で、頭髪を伸ばした球児の姿が話題となっている。ベスト8進出校のうち、花巻東（岩手）、土浦日大（茨城）、慶応（神奈川）の3校は、丸刈りではなかった。「令和になって高校野球もついに変わったか」という声も聞かれるが、実は70年以上も前に丸刈りでない頭髪スタイルで勝ち上がったチームがあった。

全加盟校アンケートでは「長髪可」が5年前の4倍に

　第105回全国高等学校野球選手権記念大会に出場した49代表校のうち、クラーク国際（北北海道）、浜松開誠館（静岡）、立命館宇治（京都）、英明（香川）も丸刈りではなかった。先の3校と合わせて49校分の7校だから、割合は約14％。「まだ8割以上は丸刈りなのか」という声もある。

　一方で、帽子やヘルメットを脱ぐと前髪がさらりとたれる高校球児の姿は、確かに新鮮で新たな時代の到来を感じさせた。

準決勝で慶応に敗れた土浦日大も「非・丸刈り」の代表校だった　©Hideki Sugiyama

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　選手権大会の主催者である日本高等学校野球連盟と朝日新聞社は、記念大会がある5年ごとに全加盟校アンケートを実施している。

「部員の頭髪の扱いは野球部ではどのように取り決めていますか」

　第75回記念大会の1993年（平成5年）にスタートした時から設けている質問だ。

　今回は「丸刈り」26.4％（5年前は79.4％）、「スポーツ刈りも可」14.0％（同8.9％）、「特に取り決めず、長髪も可」59.3％（同14.2％）という結果だった。5年前と比べて、丸刈り派が3分の1に激減し、長髪も可というチームが4倍になっている。

あの松坂大輔も「スポーツ刈り」にしていた時期が…

　ぼくも朝日新聞に勤務していたので、この調査に毎回のように関わっていた。

　実は初めて調査した1993年は51％だった「丸刈り」は、5年後の1998年には31％に減っている。今年（2023年）と比べても5ポイントほどしか違わない。

　1998年と聞いて、ピンときた高校野球ファンも多いだろう。「平成の怪物」こと松坂大輔さんを擁する横浜高校（神奈川）が春夏連覇を達成した年になる。

　実は松坂さんも、長髪とは言わないまでも、スポーツ刈りにしていた時期があった。第70回記念選抜大会で優勝した後、渡辺元智監督が選手の希望を受け入れて許可したのだ。

　ただ、6月の招待試合で試合内容が悪かったため、監督に雷を落とされた。松坂さんは渡辺監督から「お前が率先して短くしなさい」と告げられてしまう。

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