昨シーズンのセリエAで2位に入り、今シーズンは優勝を狙うラツィオが新天地だ。

　ただ、鎌田にとってはスタートラインに立ったに過ぎない。

「ビッグクラブへ行くだけではなくて、僕自身は、たくさんの試合に出て活躍したいんです。ビッグクラブへ行った日本人選手は過去に何人もいたけど、みんなそこから試合で活躍するまでが苦労するところだったと思うので。

　そこにはきっと高い壁があるんでしょうけど、そういう壁を壊したいです。そういうクラブで第一人者になれたら、それは日本代表のためにもなると思うのでね」

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　CLに出ることも、ビッグクラブへ行くことも、最終目標ではない。そこで活躍し、あの頂きに足をかけることが唯一無二の目標なのだ。そんな鎌田が、自身の記憶に焼き付けた初めてのCL決勝が行なわれたスタディオ・オリンピコを本拠地とするチームへ移籍する。これは、CLへの熱烈な想いが引き寄せた運命のシナリオなのかもしれない――。

ラツィオ移籍の経緯について聞くと…

　そしてセリエA開幕前、あらためてインタビュー機会を設けてくれた鎌田に、ラツィオ移籍の経緯について聞くと、こんな言葉を口にした。

「メンタルが複雑骨折しているくらい、イカれてました」

＜「ラツィオ移籍決定までの苦悩」編につづく＞

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