松坂大輔「メダルなしは自分のせい」（連載29）

　拮抗した力を持つ5強――日本、アメリカ、韓国、オーストラリア、キューバ。この中から1カ国は決勝トーナメントに進出できない厳しい戦いのシドニー五輪。プロアマ混成チームで参加した日本にあって、松坂大輔にはフル回転が期待されていた。

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　シドニーでは肝心なところで勝てませんでした。最初の予選リーグ、アメリカとの試合（2000年9月17日）で僕に勝ち負けはつきませんでしたが、延長の末、サヨナラで負けてしまいました（延長13回、杉内俊哉がアメリカのマイク・ニールにサヨナラ2ランを打たれて2－4で敗れた）。初戦を任せてもらったのに（10回、138球、被安打8、与四球2、奪三振5、失点2）チームを勝利に導くことができなかったことを僕は重く受け止めていました。