ダルビッシュは韓国で…実は大人気！ 韓国人ファンへの“神対応”が話題に、日本人が知らない本当の“侍ジャパンの評判”「オオタニは目標達成シートも有名」

じゃんけんだとしても日本には負けてはいけない

　韓国には「遊びのじゃんけんだとしても日本には負けてはいけない」という言葉がある。スポーツであれ、遊びであれ「日韓戦」においては負けられないという気持ちを表す言葉だ。日本でもよく知られていることだが、日韓戦となると韓国の選手たちは「命がけ」で、応援する国民もそれに負けないくらい熱く盛り上がる。

　ところが、5回目を迎える今年のWBCに対する韓国内の熱量は以前のそれとは異なっている。興行成績という物差しで測ってみても、韓国が日本と3回も戦った2006年の第1回大会、韓国と日本が決勝で激突した2009年の第2回大会は正に「大当たり」だった。サッカーW杯を彷彿させる熱気で、例えば2006年の日本との準決勝では、地上波3社が同時中継を行い、3社の視聴率合計は43%を記録した。だが、その時に比べると、国内での盛り上がりは感じられない。何故、今年のWBCについては盛り上がりに欠けているのだろうか。

2006年の2次ラウンドでは韓国が日本を破り、マウンドに太極旗を立てたことも話題に　©Getty Images

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高校時代の“警察沙汰”発覚で不出場となった“現役最高投手”

　まず、第3回、第4回大会において韓国チームが予選で脱落したことが大きい。野球は韓国で最も人気のあるスポーツとはいえ、やはり自国チームが早々と脱落した大会への関心は低くなる。次に、韓国を代表するスター選手の不在だ。

　2019年MLBで防御率1位を記録した投手・柳賢振（リュ・ヒョンジン：トロント・ブルージェイズ）は負傷から回復中という理由で不参加、ワールドシリーズ出場経験もある内野手・崔志萬（チェ・ジマン：ピッツバーグ・パイレーツ）は負傷を懸念するチームの反対で代表チームに合流できなかった。

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