今村聖奈（19歳）が見せつけた「スター性」 史上初、JRA女性ジョッキー4名の“競演”が華やかだった…減量制度と“男女差”の大切な論点

　今年の小倉競馬開幕週で、ひと昔前までは考えられなかったシーンが見られた。

　1月15日（日）の第12レース（芝1200m、4歳以上1勝クラス）に、史上初めて、JRAの現役女性騎手4人が参戦したのだ。これまで、4人が同じ競馬場で騎乗したことはあったが、同じレースで腕を競うのは初めてのこと。

　その4人は、デビュー8年目の藤田菜七子（25）、3年目の古川奈穂（22）と永島まなみ（20）、そして2年目の今村聖奈（19）である。

小倉12R前には、女性騎手4人が揃っての記念撮影も　©Sankei Shinbun

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　藤田は16年ぶりに誕生したJRAの女性騎手として早くから注目され、3年目の18年にJRA女性騎手の最多勝利記録を樹立。翌19年にはそれを更新する43勝をマークし、さらにJRA女性騎手初の重賞制覇を果たすなど、期待に応えてきた。

　古川は怪我をしながらも1年目は7勝、2年目の昨年は10勝。永島は1年目7勝、2年目21勝と順調にステップアップ。

　今村の活躍はさらに目覚ましく、デビューした昨年、7月3日のCBC賞で重賞初騎乗初勝利を果たし、年間51勝という、史上5人目となるルーキーイヤー50勝オーバーを達成するなどブレイクした。

「女性騎手の競演」は華やかな雰囲気に

　その4人が揃い踏みした15日の小倉最終レースの話に戻ろう。

　16頭が出走したこのレースで、藤田は11番人気のエイシンディアデム、古川は14番人気のハーディローズ、永島は5番人気のタガノスペルノヴァ、今村は4番人気のヒノクニに騎乗。

　多くのスチールとムービーのカメラが集まり、レース前に4人が並んで撮影に応じるなど、メインの門司ステークス以上に華やかな雰囲気となった、第12レースのゲートが開いた。

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