［第2戦 KEYMAN］内山壮真「20歳の一打に詰まった“読む力”」

　5時間3分、延長12回の引き分け劇。日本シリーズ史上2番目の長時間試合を生み出した“犯人”は、高卒2年目の20歳だった。

　0対3と敗色濃厚の9回無死一、二塁だった。代打に指名された内山壮真が放った一打が、左翼手の吉田正尚の頭上を越えていく。マウンドの守護神・阿部翔太が左翼席前段に弾んだ打球を呆然と見送った。

「打った瞬間、感触もすごく良かったので『行ってくれ！』『スタンドまで届いてくれ！』と思いました。1年間一軍で出させてもらって、その経験が今日の一打に詰まっていた」

　日本シリーズで代打での初打席初本塁打は史上5人目という快挙。そしてそれがチームを敗北の縁から一発で引き上げた。