現時点では、14年から4年連続200安打をマークし、現役10位の1800安打を超えたホセ・アルトゥーベ（アストロズ＝32歳）、同11位のフレディ・フリーマン（ドジャース＝32歳）あたりが有力候補だろうか。1500本安打をクリアしたマニー・マチャド（パドレス）、その後を追うマイク・トラウト（エンゼルス）にしても、依然として折り返し付近に過ぎず、大台までの道程はかなり長い。

カブレラ（左）は193cm、アルトゥーベは168cm。ともにベネスエラ出身の好打者ながら、身長差は大きい

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イチローの大記録から6年

「ステロイド時代」が収束に向かい、その後、スモールベースボールが見直され、イチローが年間最多安打記録の262安打を放った04年は、両リーグで計8人が年間200本安打をマークした。01年、27歳でメジャーデビューしたイチローは、最終的に10年連続200安打を記録。それでも、3000本安打に到達したのは15年後、42歳の時だった。それほど、3000本の壁は高く、険しい。

　今後も、本塁打重視の傾向が続けば、三振数は増え続け、安打数が減少する可能性は高い。

　OPS（出塁率＋長打率）が重要視され、年俸を左右し続ける限り、3000本安打達成の瞬間には、しばらく立ち会えそうにない。