桜花賞3着のナムラクレアは短距離路線に進むためここには不在。それに次ぐ桜花賞4着だったのは、昨年の2歳女王サークルオブライフ（父エピファネイア、美浦・国枝栄厩舎）だ。内枠有利のトラックバイアスとなった桜花賞では、16番枠から外々を回らされながら、上がり最速の末脚で追い込んできた。国枝調教師が早くから「マイルでも距離が足りない」と話していたように、クラシックディスタンスは望むところだ。1番人気に支持されるのはこの馬かもしれない。

桜花賞10着でもナミュールは侮れない

　ほかでは、4着だった阪神ジュベナイルフィリーズ、勝ったチューリップ賞、10着に終わった桜花賞と、ここ3戦すべてで1番人気に支持されてきたナミュール（父ハービンジャー、栗東・高野友和厩舎）の巻き返しも考えられる。桜花賞で10着に敗れたのは大外18番枠が響いてのこと。それでも、勝ち馬からコンマ3秒しか離されなかった。

　◎サークルオブライフ

　○スターズオンアース

　▲ナミュール

　ナミュールは、昨年ブリーダーズカップディスタフで、日本馬による初めての海外ダートGI制覇という偉業をなし遂げたマルシュロレーヌの姪にあたる。大舞台で一発があっても不思議ではない血の力を持っている。

　鞍上の横山武史も、この春は、高松宮記念のレシステンシア（6着）、大阪杯のエフフォーリア（9着）、そして桜花賞での本馬ナミュールと、1番人気に支持された馬で、悔しいレースがつづいた。

　期するものがあるはずだ。この馬の単複も買いたい。