「日本人もライバルと思っている。こっそりと」

　昨冬には前田、旗手、井手口が次々とやってきた。今では日本人選手は4人だ。

「半年で3人も来るとは。嬉しいですし、逆に日本人もライバルと思っている」

　いい意味でも競争？

「はい。こっそりと」

　前田や旗手は、古橋が負傷で離脱していた時期に日本代表でもプレーしている。カタールワールドカップ出場を決めたピッチに、古橋は負傷により立つことができなかった。センターフォワードのポジションはいまだに確定と言える存在がおらず、これから数カ月間は、日本代表FWの座をめぐる競争も待っている。

「昔から国を代表する選手でありたいとずっと思っていました。日本代表というのは、サッカーをやっている誰もが憧れる場所です。でも、僕はまだまだがんばらないと選んでもらえない。そのために必死に頑張っている最中ですね。代表での序列を覆すには、僕はFWなので目に見える結果が大事になる。もっともっと、ここで点を取り続けていきたいですね」

＜つづく＞

#2に続く

前田大然「来ると決めた一番の理由はポステコグルー監督」 マリノスから続く縁がセルティック加入の決め手だった

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