［今季は果たして勝てるのか？］エンゼルスの重大論点

　キャンプイン後、ようやく実績のある救援投手2人との契約に成功した。

　ライアン・テペラは、昨季65試合で防御率2.79、1イニングあたりの許走者数は0.88と安定感は抜群だった。もうひとりのアーチー・ブラッドリーは昨季53試合の登板で7勝3敗2セーブ、防御率3.71。通算463回投球で465三振を奪っているのが魅力だ。

　この2投手は、昨オフに延長契約に成功した通算140セーブの守護神ライセル・イグレシアスへと繋ぐ、計算できるセットアッパーと言える。

　これで変則左腕アーロン・ループ、平均95マイル（約153km）超のパワー・サウスポーのホセ・キハダと合わせ、勝利の方程式は机上では成り立った。あとは彼らのパフォーマンスが例年通りとなるか、ということになる。

　だが、先発投手陣への評価はかなり低い。6人ローテーションを公言し、「大谷翔平、ノア・シンダーガード、パトリック・サンドバル、ホセ・スアレス、マイケル・ロレンゼンの5人は確定」とはジョー・マドン監督。残り1枠を若手のジョナサン・ディアス、リード・デトマーズで争うというが、米国の記者たちは辛辣だ。ロサンゼルス・タイムズ紙のジャック・ハリス記者はこう切り捨てた。

「明らかにローテーション投手候補に高い要求をしすぎていると思いますね。期待値に過ぎないと思います」