ライバル羽南との「エモい」防衛戦へ

　12月29日の両国国技館では、フューチャー王座のベルトをかけた羽南との防衛戦がある。今回が3回目の防衛戦だが、これまでとはまったく異なる心境で迎えることを明かした。

「1回目、2回目の防衛はクソ余裕。何の思い入れも因縁もないヤツらだったから。でも羽南となると違うなあ。同期で同い年で、何度もシングルしているんですよ。羽南のデビュー戦の相手も私が務めたし、タッグも組んだことあるし。このシングルにベルトがかかっているのは、今の言葉で表現するなら『エモい』。昔の言葉なら、『感慨深い』かな。これ、意味合ってる？」

　琉悪夏のフューチャー王座の防衛プランは、想像以上に長かった。さらに個人としてだけではなく、大江戸隊としての野望も一気にまくし立てた。

「このベルトは20歳までだから、それまでずっと持っていたい。ずっと保持して20歳で返上したい。ハイスピードはいらない。白も赤も、べつに欲がない。ただ、アーティスト（6人タッグ王座）とゴッデス（タッグ王座）は欲しい。タッグのベルトっていいんだよね。団結力の証って感じで。ゴッデスはキッドとのタッグ“黒虎怪童”で狙う。私、ゴッデスのベルトが一番好き。黒でかわいいから。アーティストはなっちゃんと沙希さんと3人で。私はオレンジのベルトが欲しいね。ヤングOEDのキッド、吏南と私の3人でも挑戦したい。私がオレンジ、史南がピンク、キッドが青でベルトの色もピッタリでしょ」

　唐突に、琉悪夏は自身の引退にも触れた。

「引退するとして、だよ？　私はまだまだできるじゃないですか。年齢的にも。だから『ああ、もったいない！』と言われるところでやめたいね（笑）。最後まで行ってしまうと、『仕方がないよな、年齢的にも』ってなるでしょ？　だから、みんなが『もったいない』って思うところで。あと5年で10周年、22歳かぁ。キリがいいところでやめたいな」

　同じ話をしたキッドからは、心を見透かされたような答えが返ってきたという。

「キッドに、『琉悪夏はやめるやめるって言って、意外と辞めないタイプ。いわゆるやめるやめる詐欺』って言われました（笑）。たしかに！　寝たら忘れちゃうから、私」

　その口ぶりと表情を見て、筆者も「琉悪夏は、まだまだプロレスを続けるだろうな」と思った。

（鹿島沙希編に続く）

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