「1点を追う最終回」みたいな場面でなければ、NPBでなら「暴走」と見られかねない攻撃的な走塁でアウトになっても、MLBでは「Good job」と評価される傾向にある。そんな日米の「野球文化」の違いのようなものを鈴木が早くから察知してプレーすれば、より良い結果につながるのではないかと思う。

　ちなみに大谷翔平はメジャー4年で、以下のような成績を残しており、「打者」単体でも「1994年生まれ」の選手の中でも優れた成績を残していることがよく分かる。

　大谷翔平　93本塁打　73二塁打　15三塁打　55盗塁　長打率.537　WAR10.2

大谷翔平は“打者”に限ってみても非常に優秀な数字を残している　©Getty Images

気になる黄金世代の選手たちの“年俸事情”

　最後になるが、彼ら「1994年生まれ」の「黄金世代」の来季年俸は、以下のようになっており、ブレグマンやロウのような長期契約で縛られていなければ、次の数年間でシーガーのような「収穫期」を迎える。

　C・コレア（アストロズからFA）　（今季1150万。来季推定3000万ドル超え？）

　A・ブレグマン（アストロズ）　　　　1100万ドル（24年までの5年契約）

　C・シーガー（レンジャーズ）　　　　3250万ドル（31年までの10年契約）

　A・ベニンテンディ（ロイヤルズ）　　660万ドル（来年までの2年契約）

　B・ロウ（レイズ）　　　　　　　　　400万ドル（24年までの6年契約）

　H・ベイダー（カージナルス）　　　（今季200万ドル　年俸調停権2年目）

　M・マーゴット（レイズ）　　　　　（今季340万ドル　年俸調停権3年目）

　R・ラウリアーノ（アスレチックス）　（今季58万500ドル　年俸調停権1年目）

　守備での貢献度が高い遊撃手の上位3人は別にしても、ベニンテンディやマーゴットは来オフ、FAになるので、2022年シーズンの成績次第でかなりの高給が望める。今季途中に薬物検査で陽性反応が出て80試合の出場停止中のラウリアーノも、来季年俸が200万ドル以上になることが予想されており、NPBとはまったく違う「年俸調停権」が威力を発揮しそうだ。

　彼ら「1994年生まれ」に限定しなければ、今オフのFA市場には、今季年俸1400万ドルのニック・カステヤノス（今季レッズ）、同1675万ドルのクリス・デイビス（今季アスレチックス）ら「年俸15億円超え」の外野手もいる。

　ロックアウト解除後の外野手のFA市場がどう変動するかは、新しい労使協定の内容次第ということになるが、鈴木に対して、NPB最高の田中将大投手（東北楽天）の推定年俸9億円（＋出来高）か、それ以上の評価が与えられたとしても、そんなに驚くようなことではないのだろう――。