「お前もボランチのようにプレーしろ」中盤深めで守備の要＋攻撃の起点＝ボランチ… “伝説の初代”ナゾ経歴を調べてみた

　フラメンゴの全試合の記録を網羅する「フラメンゴ年鑑」によると、カルロス・ボランチは1938年8月18日に行われたアトレチコ・ミネイロとの練習試合で初出場。この年のリオ州選手権は8月末に開幕し、10月9日のボタフォゴ戦で初先発すると、以後、全試合にフル出場している。

　当時、ブラジルでは「WMシステム（3-2-2-3）」のフォーメーションが一般的。各ラインは、概ね並行だった。しかし、フラメンゴのフラビオ・コスタ監督（後に自国開催の1950年ワールドカップでブラジル代表を率いて準優勝）は、2列目の「2」と3列目の「2」を左肩上がりにするフォーメーション「ジアゴナウ」（斜め線）を考案。その核となる選手が、カルロス・ボランチだった。

フラメンゴの公式ツイッターは2020年11月11日、ボランチの誕生日を祝った　※画像はスクリーンショットです

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攻守分業制だった当時では革命的なプレースタイル

　中盤の深い位置で、豊富な運動量と球際の強さで中盤の守備の要となる。その一方で、視野が広く、優れたテクニックを生かし、攻撃の起点にもなった。

　現在では、攻撃の選手でも守備で、また守備の選手でも攻撃で一定の役割を果たすのは常識だ。フィールド・プレーヤーはもちろん、GKですら攻撃の役割を担う。しかし、当時は、攻撃と守備は分業制だった。カルロス・ボランチのように中盤で幅広く動き、攻守両面でチームに貢献する選手はそれまで存在しなかった。当時のブラジルのフットボールにおいて画期的、革命的な選手だったのである。

　1939年、フラメンゴはリオ州選手権で12年ぶり7度目の優勝を飾る。攻撃の中心は、前年のW杯フランス大会の得点王レオニダス・ダ・シウバ、最終ラインの要はやはりW杯でブラジル代表の守備を支えたCBドミンゴス・ダ・ギア、そして中盤で攻守に奮闘したのが1938年杯ではブラジル代表の“マッサージ師”だったアルゼンチン生まれの守備的MFカルロス・ボランチだった。

「お前もボランチのようにプレーしろ」

　フラメンゴに歯が立たなかったライバルクラブの監督たちは、自分のチームの守備的MFに、「お前もボランチのようにプレーしろ」と指示した。この「ボランチのように」がいつしか「ボランチとして」となり、彼の名前がポジションとその役割を表すようになった。カルロス・ボランチ。“世界最初のボランチ”の誕生である。

　彼は、1943年までフラメンゴで絶対的なレギュラーとして活躍。1940年と1941年は準優勝だったが、1942年と1943年にも優勝した。彼が在籍した6季で3度、リオ州選手権を制覇したのである。

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