＜名言3＞
教えるわけないじゃないですか（笑）
（山本由伸／Number1023号 2021年3月18日発売）

◇解説◇
　シーズン18勝。優勝争いを続ける中で記録した球団初の15連勝。そして史上8人目となる投手5冠（勝利数・防御率・奪三振数・勝率・完封）の達成も決定的。かつての大エースたちと肩を並べる山本は、いまや球界のエースと言っても過言ではない。

　その飛躍の要因は誰もが探るところが、山本は年々多くを語らないようになってきた。178cm・80kgという決して大柄ではない身体から豪速球を生まれるトレーニングを問うも、明確な回答は避けている。

　秘密、にするのには理由がある。1つは性格。

「別に隠しているわけじゃないんですけど、自然とそうなっちゃってます。そういう性格です。別に、『これやってるよー』って、みんなに言うものじゃないなと思うので」

「やってるアピールはあんまりしたくない。そりゃやってるのはやっていますけど、当たり前のことなので」

　もう1つは、情報が誤った方向に伝えらえること。それは野球界のこれからを担う金の卵たちへの思いがある。

「練習方法にしても、ちゃんと伝えないと、正しくできないので。見よう見まねで真似をするのもいいんですけど、それで怪我をする人もたぶんいると思う。やっぱり発言の力とかもちょっとあると思うので、だから安易に言えない。言うことには責任があるので。直接話せるならちゃんと伝えられますけど、そうじゃないですから」

　23歳が背負うものの大きさと、その自覚が垣間見える言葉だ。

マウンドでは威圧感さえ漂ってきた山本由伸（2020年）©︎Kiichi Matsumoto

　一方で、内に秘める野望も大きい。

「僕の中にはすごくおっきい理想があるので、そこにひたすら向かっていっている。ただそれだけです」

　おっきい理想とは？

「教えるわけないじゃないですか（笑）」

　秘密が明かされるのはもう少し先のこと。山本は我々の見る世界よりもずっとずっと先を見据えている。

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