「世間からすれば自信満々の選手のように映るかもしれません。でも、僕は正直、自分が一番うまいとは思っていなくて、自分では課題だらけの選手だと思っています。そもそも僕は天才ではないし、もともと体も細身だった。そこから筋トレして自分を鍛えてここまできた。中2で高校のセカンドチームの一員として、中3でトップチーム（高校）の一員としてプレーをさせてもらえることができたので、周りよりも早い段階で学ぶことができた。そこで積み重ねたものが周りから『凄い』と言ってもらえているだけで、自分はズバ抜けた才能を持っているわけではない。

　他の選手を羨ましく思う時もたくさんあります。郷家友太さん（ヴィッセル神戸）は何でもハイレベルにできる選手で羨ましかったし、（ダブルボランチを組む同級生の）宇野禅斗はボールを直線的に追いかけて奪える力を持っていて、この1年間はそれをずっと真似したり、参考にしていました。でも、大事なのは『羨ましい』で終わるのではなく、それを学んで自分のものにする。それが楽しいし、まだまだ伸びるという手応えにつながるんです。ドリブルだって、今の僕には何人も抜くことはできないけど、それが少しでも上達すれば自分はもっと上のレベルにいける。学びをやめたら終わり。それを続けてきたからこそ今がある。これからも変わりません」

　進路を決めた松木はまた一段と逞しさが増していた。この日も相変わらず、ピッチ上では大きな声を張り出してチームを牽引していた。

「黙々とやるのが美学かもしれませんが、僕は何も言わないで黙々とやっていても成長しないと思っているんです。まず僕は言葉に出して、それを言ったからには責任が生まれると思うので、それを成し遂げるために練習や試合でやっていく。そこを大切にしています」

©Takahito Ando

　これからどんなキャリアを歩むのか――その道のりに誰よりも期待しているのが、松木玖生自身なのである。

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