［ソダシ最大のライバル］ユーバーレーベン＆岡田繁幸「執念の物語は永遠に」

　今年5月23日に行われた第82回オークスを制したのは、ミルコ・デムーロが騎乗した3番人気のユーバーレーベンだった。デムーロはレース後、天を見上げ、その2カ月ほど前に世を去ったマイネル軍団の総帥・岡田繁幸に勝利を報告した――。

「マイネル」の冠で知られるサラブレッドクラブ・ラフィアンにとっても、生産者のビッグレッドファームにとっても、これが初めてのクラシック制覇であった。これらのクラブと牧場を創設したのも、ユーバーレーベンの父ゴールドシップと、母の父ロージズインメイを種牡馬として導入したのも、岡田だった。そう、ユーバーレーベンは、「馬を見る天才」と言われた岡田の夢と情熱が生んだサラブレッドなのである。

　ユーバーレーベンの3代母マイネプリテンダーは、1995年11月12日にニュージーランドで生まれた。同馬に関して、岡田の長男で、現在サラブレッドクラブ・ラフィアンとビッグレッドファームの代表をつとめる岡田紘和はこう話す。

「父は外国から1歳馬を買うにしても、まず牡馬しか買わなかったんです。ダービー制覇に執念を燃やしたように、牡馬ばかりを気にかけていましたから。私の知る限り、父が外国から買ってきた1歳牝馬はこの馬が初めてです。そのくらい、特別に惹かれるものがあったのだと思います」