野手では、大谷も参加した今年のホームラン・ダービーを連覇した2019年のナ・リーグ新人王ピート・アロンゾ一塁手（メッツ）、やはり同ダービーに出場した133本塁打のマット・オルソン一塁手（アスレチックス）、青木宣親外野手（ヤクルト）の元同僚で通算112本塁打のアレックス・ブレグマン三塁手と、同125本塁打のカルロス・コレア遊撃手（ともにアストロズ）、ダルビッシュ有投手のレンジャーズ時代の同僚で通算160本塁打のルーグネド・オドア内二塁手（ヤンキース）、昨年のワールドシリーズ最優秀選手コリー・シーガー遊撃手（ドジャース）ら錚々たる面々が揃っている。

40号HRを放ち、チームメイトに祝福される大谷。ホームランダービーには敗れたが、本塁打王は独走状態だ

アクーナ・Jr.、フアン・ソトは大谷のメジャー・デビュー同期

　では、少し目先を変えて、大谷が「メジャー・デビュー」した2018年に同じくデビューした「メジャー同期」にはどんな選手がいるのだろう？　

　大谷は同年、ア・リーグ最優秀新人賞に輝いており、ナ・リーグの同賞に輝いたのがロナルド・アクーニャ・Jr.外野手（ブレーブス　1997年生まれ）だ。彼に次いで2位だったフアン・ソト外野手（ナショナルズ　1998年生まれ）は「次世代のスーパースター」と呼ばれ、「未来のMVP候補」とも目されているが、大谷は今年、彼らに先駆けてMVPに選出される可能性が高い。

　ちなみにアクーニャ・Jr.とソトに続く同賞3位には前出の通り、1994年生まれの「大谷世代」のビューラーも名を連ねているが、それは彼が前年の2017年のデビューにも関わらず、「メジャー登録45日以内、50イニング以下の登板（打者は130打席以下）」という新人王の資格を持ち越していたからだ。若手No.1のジャック・フラハーティ投手（カージナルス）なども同じで、彼らもまた、それぞれの所属チームで主力選手に成長している。

ブレーブスのアクーニャJr.。1997年生まれだが、メジャーリーグデビューは大谷と同年だ

2013年デビュー組には、日本勢もスター選手が多数

　1994年生まれの「大谷世代」と2018年にメジャー・デビューした「Class of 2018」は、年齢的にも全盛期にあり、現在のMLBの顔となっている選手ばかり。では大谷が花巻東高を卒業し、日本プロ野球で活躍し始めた2013年にプロ野球で活躍し始めた選手たちを「Class of 2013」とするなら、どんな選手がいるのだろう？

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