歓喜の輪の中で上野に頭をなでられた

　後藤には20歳の若さでソフトボール界の未来を担う決意もある。東京五輪の開幕前の取材では、7年後のことにも言及していた。

「2028年の（ロサンゼルス）五輪で復活するかは分からないが、次に復活する時のためにこの先もソフトボールを続けたい。次も代表に選んでいただけるようなプレーをしたいし、次の五輪につなげられるように、世界にソフトボールを広げていけるように頑張りたい」

　米国との決勝戦を制して優勝が決まると、歓喜の輪の中で上野に頭をなでられた。日本代表として国際大会に出始めた頃は、プレッシャーから緊張を感じることが多く、「いくら点を取られても動じないように、これからは心を強くしていきたい」と話していたが、東京五輪のマウンドには希望通りに成長した自分がいた。それは、日本が長い間待ち望んできた“ポスト上野”の誕生を意味していた。

金メダルを獲得し、笑顔の上野と後藤

金メダルを獲得し喜ぶ日本代表メンバーたち