アスリートにとってオリンピックは長い時間をかけ、さまざまな思いをかけて臨むとても大切な大会です。ましてそれが自国開催。この大会に向けて戦ってきた選手の覚悟はどれほどか。想像するだけで胸が苦しくなりますが、誰も経験したことのない事態に見舞われる今、「頑張れ」「頑張る」すら言えない。私には想像もできない状況です。

　そんな中、縁あって『狩野舞子の知るスポ！』という番組でMCを務めさせていただくことになりました。今知りたいスポーツの第一人者をゲストへ招き、あまり馴染みのないスポーツの魅力を伝えることを目的とした番組で、多くのアスリートに話を機会に恵まれています。

　現役時代、バレーボールは国際大会になればゴールデンタイムで放映され、報じられる機会も多い。正直それが煩わしかったり、プレッシャーになっていたのも事実です。でも知っている人が少ない、競技人口が少ないというだけで「マイナー」とされる競技の選手たちは「オリンピックで結果を出してもっとたくさんの人に知ってほしい」と溢れる思いと熱を、まだまだMCとして未熟な私にも一生懸命伝えてくれる。当時の自分を申し訳なかったと思うと共に、とても貴重な機会だなと感じています。

　スポーツ、オリンピックに関して、人それぞれ、さまざまな感情があります。そんな今だからこそ、アスリートだった私も少しでも多くの思いや熱、スポーツの魅力を伝えたい。東京五輪で戦うアスリートだけでなく、少しでも多くの声を伝えられるように。しっかりと、見届けたいと思います。

※NumberWebでは東京五輪期間、狩野舞子によるバレーボール解説コラムを掲載予定。

（構成／田中夕子）