メッシを上回って“国産リーガ得点王”誕生なるか… 「ラウールの後継者」ジェラール・モレノが称賛される才能とは

　2008－09シーズンのディエゴ・フォルラン（A・マドリー）を最後に、リーガ得点王の座はバルセロナとR・マドリーの選手――2015－16シーズンのルイス・スアレス以外は、すべてメッシとC・ロナウド――が独占してきた。

　スペイン出身の最多得点者となると、その前年（マジョルカのダニ・グイサ）が最後である。従って、ビジャレアルのジェラール・モレノ（20得点）が現在得点ランキング首位のメッシ（23得点）に追いつき追い越し、ゴールデンブーツを獲得したら、10数年ぶりの快挙を2つ同時に成し遂げることになるわけだ。

　相手がメッシだけに簡単ではないだろう。

　しかし、ジェラールの勢いはすさまじく、今年に入ってリーガ13試合で12得点。ELの6試合でも6得点している。

　独自のアルゴリズムで選手を採点している英国のデータ分析サイト『WhoScored.com』のランキングにおいて、ジェラールはメッシ、レバンドフスキ、ハリー・ケインに次いで4位につけており、直近6試合のランキングでは首位メッシの背後に迫っている（4月20日時点）。

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世代別代表もビッグクラブ所属経験もない

　近年の国産ストライカーの象徴的存在であるフェルナンド・トーレスやビジャとは違い、ジェラールには世代別代表歴がない。また、29歳のいまに至るまで大きなクラブに属したこともない。

　しかし、ゴールを決める優れた能力は早くから知られており、19年10月に彼をA代表でデビューさせたロベルト・モレノ監督は、ジェラールがバルセロナ近郊の小さなクラブのユースチームにいた頃から注目していたという。

　遡って20歳で迎えた2012－13シーズン、2部ビジャレアルのトップチームでデビューを果たした彼が、翌年2部のマジョルカへローン移籍することになったのも、非凡な才能がベティスやバルサでの監督経験を持つセラ・フェレール（当時マジョルカのオーナー）の目に留まったからだった。

　とはいえ、ジェラールの名前が全国レベルのサッカーメディアに頻繁に取り上げられるようになったのは、2015年にエスパニョールへ移籍してからだ。

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