振り返れば、松山に初めて会ったのは、今からちょうど10年前。2011年のマスターズだった。

　あのときの松山は、前年のアジア・アマチュア選手権（現アジア・パシフィック・アマチュア選手権）で優勝し、その資格でオーガスタ・ナショナルにやってきた大学生だった。

マスターズ出場の資格を得て、笑顔を見せる大学生時代の松山　©︎Getty Images

　3日目のラウンド後、「このまま頑張れば、明日、ローアマが取れるかもね」と言ったら、ローアマという栄誉を知らなかった松山は「そんなこと全然気にしてません！」と、いきなり声を荒げた。

　そのとき彼の目は「僕が気にしているのはアマチュアではなく世界のトッププロの中で自分がどこまでやれるかです。目指しているのは優勝です」と明らかに言っていた。

　そして翌日。いざローアマに輝いた松山は、ローアマがどれほど栄誉であるかをすでに知らされていたのだろう。意気揚々と表彰式に向かい、シャール・シュワーツェルが羽織ったグリーンジャケットの香りだけを、かすかに感じていた。

涙が止まらなかった2012年

　翌年、松山は再びアマチュア資格でマスターズに出場。しかし、最終日の1番でパットの狂いに動揺し、「あれっ？」と思った途端に崩れ、54位タイに終わった。

2年連続のローアマ獲得を期待されたが、最終日に崩れた松山。試合後は報道陣の前で涙をこらえきれなかった　©︎Getty Images

　ホールアウト後、松山の目から大粒の涙がボロボロ溢れ出し、「自分が不甲斐ない」と言って彼は激しく泣いた。

　松山のマスターズ史は、そんなふうに、とんがって、突っ張って、喜んだり怒ったり泣いたりのドタバタ劇から始まった。まだ幼かったし、若かったとも言えるのだろう。あのときから今日まで、本当に長い歳月が流れてきた。

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