苦い思いを無理やり飲み込んで、本当はしゃべりたくないはずなのに、ガスペリーニは指揮官として矢面に立つ義務がある。試合直後のイタリアSKYの中継番組で「悔いがある」とくり返した。

「パスはサッカーの言葉だ。その言葉がつながらなければチームは意思疎通ができない。プレーにならない。今夜の試合だけじゃなく、2試合を通してもっとできたはずだった。もっとうまくやりたかった」

「それでも、私は攻めるサッカーで」

　カルチョのご意見番カペッロは「守備力に差があったのは明らか。改善しなければ上にはいけない」と冷徹に指摘した。うなだれたガスペリーニは「おっしゃる通りだ」と先達の意見を賜りつつ、半ば震える声を振り絞った。

「それでも、私は攻めるサッカーで上を目指したいのだ」

　さあ、帰ろう。小さな田舎町へ。

　シーズンはまだ残っている。

　来季もCLの舞台へ戻るための戦いが、アタランタを待っている。