（4）「“福留になれる”センター」梶原昂希（神奈川大）

「外野手」は、大学、社会人から1人ずつ。身体能力抜群の2人を挙げたい。

　大分雄城台高3年夏の大分県大会で偶然プレーを見てから、「福留孝介（中日）」になれるヤツと見込んで楽しみにしているのが、梶原昂希中堅手（神奈川大・189cm86kg・右投左打・大分雄城台高）だ。

　このサイズで50m5秒台で走れて、ライナー性の軌道で80m近く投げられる強肩。左中間後方へのライナーを真っすぐに背走してランニングキャッチ。グラブの先端にボールを捉える一瞬まで、目線がボールを追える球際の強さ。まず「守れる」のが心強い。

　バッティングのほうは、まだ打席によって、「最大値」と「最小値」の開きが大きいが、こうした粗けずりな面も魅力に感じる。

　低めのフォーク、チェンジアップを追いかけまわして空振り三振を喫した次の打席では、一転、別人のような完璧なタイミング、完璧スイングで右中間最深部のフェンスを痛烈に叩く弾丸ライナーだ。

　3歩ほどでトップスピードに入れて、大きなストライドで華やかでスピード感抜群のベースランニングにはスター性が満ちる。

　勉強する余地、つまり伸びしろをふんだんに残し、器の大きさだけは“超”の付く一級品。この先、バッティングの実戦力がどこまで開発できるか……このスラッガー候補には、「楽しみ」しか感じない。

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