飯伏幸太とジェイ・ホワイトがメインを務めた意義

　結果、飯伏幸太とジェイ・ホワイトが堂々とドームのメインを務め、昨年末、ジュニアの試合で武道館のメインを務めあげた高橋ヒロムが、連日ファンを魅了してみせた。EVILを破ったSANADAは次期IWGPヘビー&インターコンチの挑戦者としての存在感を発揮し、鷹木信悟による昨年来の肉弾戦はNEVER無差別級王座の価値を確実に引き上げている。

飯伏幸太　(C)Masashi Hara

　このような選手全体の底上げは昨年から始まっており、これまで絶対的な存在だったオカダ・カズチカがタイトル戦線から距離を置き、内藤哲也が2冠王者として新日本を牽引し、人気だけでなく実績も積み上げた。近い将来、この選手全体の底上げは確実に活きてくる。

　新日本プロレスは、コロナ禍においてもジタバタと場当たり的に動くのではなく、しっかりと未来を見据え、来るべき日に備えて新たな力を蓄えている。親会社ブシロードの懐の深さも含め、そこが新日本の強さだと言えるだろう。

　この先が見えない世の中で、今年の新日本プロレスの1.4と1.5東京ドーム大会は、明るい未来へ続く指標を見せてくれていたのである。