60歳の記念インタビューで……

　この世から去るわずか25日前、伊紙『コリエレ・デッロ・スポルト』に、マラドーナの60歳記念インタビューが掲載された。還暦祝いへの謝辞を述べた後、生前の神は「ナポリが優勝するところを早く見たい」と望みを伝えていた。

「私はいつもナポリを見守っている」

「親愛なるガットゥーゾよ。覚えておいてほしいことがある。

　世の中には『俺はバルセロナでプレーしていた』とか『俺は元レアル』、『私はユベントスOB』とか言って威張りちらす奴らがいる。だが、私にとって何よりの誇りは、ナポリでプレーしたこと、ナポリの選手だったことだ。

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　チームはおまえのものだ。思うままにやるがいい。

　私はいつもナポリを見守っている」

　マラドーナからここまで言われて、発奮しない人間がサッカー界にいるだろうか。冬の訪れとともに、弔いのシーズンは中盤戦に入る。

　名は変わったが、スタジアムに残るアスファルトの染みや暗い照明設備に、神がプレーした頃の残り香は今も濃厚だ。

　ナポリは全員一丸で、マラドーナの死に報いようとしている。
 

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