居残り練習の大半は常連選手

　ただひとつ言えば、見慣れた光景が広がっていた場所があった。

　朝のスタート前、新顔選手たちが打撃練習場の半数以上を占めていたのに対し、ラウンド後に居残り練習をしていた大半が、常連選手だった。

　例によって、スイングに悩める石川遼は新コーチとのセッションを続け、池田勇太は「アイアンが曲がっている気がする」とクラブ調整にいそしんでいた。52歳の谷口徹が若手をいじりながらクラブを振り、谷原秀人は汗でびしょびしょ。右目の病（中心性漿液性脈絡網膜症という網膜剥離の一種）から2年ぶりに復帰したばかりの高山忠洋、10月に米ツアーに戻る小平智、ひと通りのインタビューなどを終えた時松ほか、有名選手が続々と足を運んできた。

黙々と打ち込むアマ金谷

　昨年ツアーで優勝したアマチュアの金谷拓実もまた、朝から晩まで打ちまくっていた。スタートの1時間半前にはドライビングレンジに現れ、各選手に「おはようございます」と頭を下げてから打席へ。輩出プロの多い名門ゴルフ部出身というのもいちいち大変である。ホールアウト後も黙々と打ち込み「試合期間は結構、（自分は）他の選手に比べたら練習するかなと思います。やっぱり、自信を持って臨みたいんで」と平然と口にした。

　そこで言うと、先に述べたフィールド構成の割に、下剋上を期す選手たちの姿が少なかったように感じられた。下部ツアー会場でのように人工芝マットからのショットを強いられたり、球数を制限されたりすることもない。レギュラーツアーの練習環境を満喫した新顔選手たちはどれほどいただろうか。

　ある意味でウイルスを“味方”にした、ツアーのポジティブな新陳代謝を期待したいのだが。

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