中止なら引退者も増えていた可能性が。

　4回戦選手の活躍の場を絶やさないと書いたが、現状はグリーンボーイたちにとって極めて厳しい状況と言えるだろう。

　プロボクシングの興行は7月に再開したとはいえ、コロナ対策によって試合数は1興行原則8試合以内（後楽園ホールの場合）と限られている。出場選手が多くなればウイルス感染検査の手間と経費が増えるし、控え室の“密”も避けられなくなるため、感染防止の観点から試合数を制限している。

　こうなると優先されるのはどうしても上位選手の試合になる。実際に再開となった興行の中身を見ると4回戦の試合がとても少ない。

　東日本協会の新人王運営委員であり、国内で多くのイベントをプロモートするDANGANの古澤将太代表は次のように語る。

「おそらく今年の新人王が中止になっていたら、エントリーした100人以上の選手は2020年にまったく試合ができなかったと思います。

　4回戦の選手は言うまでもなく試合を重ねて力をつけていきます。それ以前に1年以上も試合をできなかったら、気持ちが続かなくてやめてしまう選手も多いことでしょう」

「負けていたら今年はもう試合がないと」

　多くの4回戦選手がアルバイトをしながら、限られた時間の中でトレーニングに励み、リングに上がっている。8月3日に後楽園ホールで開催された新人王戦に出場した選手は「勝ち残れてよかった。負けていたら今年はもう試合がないと思っていましたから…」とほっとした表情を見せたものだった。

　古澤代表は自社がプロモートするDANGANでオール4回戦興行を10月と11月に開催する。選手に募集をかけたところ60人以上も集まり、試合を求めている選手が多いことをあらためて実感した。

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