紛れもなく「王様のジャンプ」だった。

　でも羽生が言った「最後の最後に支えてくれた」3アクセルというのは、3カ月ぶりに世界中の報道関係者と16台のテレビカメラに囲まれるというプレッシャーにさらされた公式練習で、ぽんと跳んだ3アクセルのことでもあったのではないだろうか。

　万が一、彼が初日の公式練習で転んでいたら、もちろん世界中に報道されていただろう。我々記者たちも「大丈夫なのだろうか」と不安になっただろうし、本人のメンタルにも影響があったかもしれない。

　だからこそ、羽生は「どんな体勢でも跳べる」という自信のあった3アクセルを跳んでみせた。オリンピック2連覇への流れは、あの初日の公式練習で決まったのではないかと思う。

　スタンディングオベーションに包まれた羽生のショパンのSPも、SEIMEIのフリーも、もちろん生涯消えない記憶となって残っている。

　だが平昌オリンピックでもっとも印象深かった瞬間を切り取るのなら、まだ本調子ではなかった羽生があの公式練習で3アクセルをきめて、王者としての矜持を見せたときだったかもしれない。

　彼が降りたのは、紛れもなく「王様のジャンプ」だった。