GI昇格後最少の12頭立て。

　そうした状況下で、GIに昇格してから4年目となる第64回大阪杯（4月5日、阪神芝2000m、4歳以上GI）が行われる。

　出走馬は12頭。GIに昇格してからは最少である。GII時代から、ドバイワールドカップデーと施行時期が近いこともあり、少頭数になりがちだった。

　今年の図式は、関東の牡馬対関西の牝馬。そこにダービー馬が割って入ることができるか、というものになりそうだ。

ブラストワンピースが復権。

　まずは関東の牡馬から見ていきたい。大将格は、一昨年のグランプリホース、ブラストワンピース（牡5歳、父ハービンジャー、美浦・大竹正博厩舎）である。

　昨年、始動戦となった大阪杯で1番人気に支持されたが、6着。序盤に周囲を塞がれて位置取りが後ろになり、3、4コーナーで大外から追い上げたが、及ばなかった。つづく目黒記念でも8着と大敗。札幌記念を勝って凱旋門賞に挑戦したが、11着。しかし今年の初戦、1月のアメリカジョッキークラブカップを勝って「復権」した。

　馬体を絞ろうとした昨年の大阪杯とは調整方法を変え、追い切りの動きも活力に満ちていた。昨年のようなことはないだろう。

　もう1頭、昨年、皐月賞3着、ダービー2着とクラシックを賑わせたダノンキングリー（牡4歳、父ディープインパクト、美浦・萩原清厩舎）も優勝候補だ。新馬戦から共同通信杯まで3連勝。共同通信杯では、その後NHKマイルカップと香港マイルを勝つアドマイヤマーズを1馬身1／4突き放した。皐月賞とダービーはタイム差なしの惜敗だった。

　毎日王冠を完勝して臨んだマイルチャンピオンシップは5着に敗れたが、それ以来となった前走の中山記念を完勝。安定味ではブラストワンピース以上で、こちらが1番人気になるかもしれない。

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