最年長監督ラニエリの地道な再建。

　昨夏にも一度起こった売却騒動の余波で、前監督ディフランチェスコのチーム作りは遅れた。複数の選手たちはシーズン序盤の迷走を「試合毎に戦術アプローチがコロコロ変わって混乱した」と苦々しく振り返る。

　その点、リーグ最年長監督ラニエリは流石、そのあたりをよくわきまえている。昨年10月中旬の就任以降、海千山千の68歳は、開幕後ボロボロだったチームにじわじわと手を加えてきた。

　ポーランド代表DFベレシンスキが母国メディアに語ったところによれば「練習で毎日8km走らされる。プレミアリーグ流にフィジカルを鍛えろということだと思うけど、わかりやすくていい」。

　長老ラニエリに導かれるサンプドリアは彼の就任から12月にかけてクリーンシートを4回記録し、降格圏を脱出。本来ならこの勢いに乗じ、残留争いに向けて冬の市場で積極的に動くべきだったが、先述した経営事情からフロントは及び腰のまま。

　期待をかけていたDFムリージョがセルタへ去り、DFフェラーリも怪我で戦線離脱すると、本職のCBが足りなくなった。昨季在籍したDFトネッリをナポリから再度獲得したが、本物のアタッカーたちを揃える上位勢とのカードでは、やはり層の薄さが如実に出る。

ラツィオ戦大敗でCBコンビに激怒。

　1月19日のラツィオ戦では、得点王レースを引っ張るFWインモービレにトリプレッタ（＝ハットトリック）を許し計5失点。コリーとヒャボットのCBコンビは散々な出来で、温厚なラニエリも「着任して以来最低の試合だった。ボールの競り合いにことごとく負けてちゃ話にならん」と大激怒。

　よほど腹に据えかねたのか、TVカメラの前で迷言まで飛び出した。

「今晩のメニューは決まった。オリーブオイルと塩、胡椒を持ってきてくれ。選手たちを全員生きたまま食ってやる」

　スコアレスドローで凌いだサッスオーロ戦を挟んで、ホームに迎えた2日のナポリ戦で守備陣はまたも大量4失点。今度はセンターバックに復帰2試合目のトネッリとコリーが先発したが、相手のスピードについていけず、地元紙から「落第コンビ」の汚名を頂戴した。

　だから、市場最終日ギリギリになって電撃獲得された“プレミアから来たチェントラーレ（＝センターバック）”吉田への期待は決して小さくない。

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