黒星スタートのシミュレーション。

＜同グループのシリアvs.カタールが2－2のドローで終わり、日本は残り2試合を連勝すればグループステージは突破できる。同大会を制するためには全試合勝利が必要な状況を、東京五輪に向けてのテストにしてほしいとも言う。＞
　
　勝つしかなくなったぶんだけ。試合展開について難しく考えず、割り切れることをプラスに考えてほしい。サウジ戦については当然、前に挙げた攻撃のバリエーションや失点シーンの連係など、反省すべき点は数多くあります。それでも高温多湿の中での短い試合間隔で、頭も体も消耗もしていく中で、すぐに次の試合に切り替えていく必要がある。

　こういった結果になったのだからこそ、「オリンピック本番で黒星スタートになった場合」を想定して、どうチームを好転させるかのシミュレーションの機会だととらえてほしい。もちろん、本番は白星でスタートしてほしいですけどね（笑）。

　プレーはもちろん、チームマネジメントという点でもネガティブになりそうな空気を変える存在になれれば――今大会、五輪メンバー入りのサバイバルを明言している森保監督の目にも止まるはず。東京五輪のメンバー18人入りに向けて、ピッチ内外でも試される局面。そこでどれだけ自分の良さを発揮できるか。

　シリア戦以降、そんな意地に期待したいです。

（構成／茂野聡士）