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佐藤駿、ジュニアGPファイナル制覇!
ネイサン・チェンが「グレイト!」。
posted2019/12/14 11:30
text by
田村明子Akiko Tamura
photograph by
Asami Enomoto
12月8日に終了したトリノのジュニアとシニア合同のGPファイナル大会で、日本の佐藤駿がジュニア男子の金メダルを射止めた。ジュニアGPファイナルで日本男子が優勝したのは、小塚崇彦、羽生結弦、宇野昌磨に続いて彼が4人目である。
初戦のレイクプラシッド大会で優勝をきめるも、2戦目のクロアチア大会では3位になり、6人目として滑り込んだジュニアGPファイナルだった。
「自分らしく演技することができて、良かったです。(この大会で)宇野昌磨選手や羽生選手に続いて優勝できたことは、とっても光栄だと思っているので、これからも頑張って練習を続けていきたいと思っています。ありがとうございました」
佐藤は、優勝記者会見の冒頭で、訥々とそう語った。羽生結弦と同郷の、仙台出身の15歳。まだ記者会見にも不慣れなようで、小さな声で言葉を選びながら恥ずかしそうに答える朴訥な様子は、記者たちの好意的な笑顔を誘った。
「正直優勝できると思っていなくて、表彰台が目標だった。それがまさか優勝ということで、一つの目標が叶ったかなと思います」
ネイサン・チェンが「グレイト!」。
SP3位という位置から挑戦した佐藤は、フリーの冒頭で高い4ルッツをきれいに着氷。記者席の隣に座っていたアメリカの記者は、「えっ! 彼も(4回転)ルッツ持ってたの?」と絶叫した。
続いて4+3トウループのコンビネーション、4トウループときまっていった。2度の3アクセルもきれいに降りて、結局4回転が3度、3回転が6度のノーミスの演技。
会場がスタンディングオベーションに包まれる中、ミックスゾーンへと走る最中にアメリカの記者の隣で見ていたネイサン・チェンに声をかけた。
「どう思いました?」
「That was great!(すごかったね!)」と答えが返ってきた。