劣勢の中で光った弾丸ライナー。

　J2第38節アルビレックス新潟戦、一美は2試合連続のベンチスタートになった。0－2とリードを許した63分にFW宮吉拓実に代わって投入されるも、その後チームは3失点目を喫し、敗色濃厚となった。

「2点ビハインドの状態でシュート本数も少なかったし、みんなどこか消極的になっていたので、流れを変えようとシュートを打つことを意識した。3失点目を喫して、より消極的になった気がしたので、僕が強引にでもシュートを打つことで、ベクトルを前に向けたかった」

　その言葉通り、ゴールから離れた位置からでも積極的にシュートを放った。

　81分、MF小屋松知哉からクサビのパスを受けると、ファーストタッチで前を向いた。すぐさま左足でボールを前に持ち出すと、ゴール前約25mの位置からダイナミックなフォームで右足を強振。

「スムーズに前が向けたので、シュートとパスどちらも考えましたが、相手が前に出てこなかったので思い切って狙いました」

　ブロックに入ったDFにわずかに触れたが、弾丸ライナーの威力は落ちることなくゴール左隅に突き刺さった。

次に繋げる要素を増やしたかった。

　さらに後半アディショナルタイム。相手のスローインから猛プレスを仕掛けてボールを奪い取ると、MF仙頭啓矢とのワンツーでカットイン。相手が突破を阻もうとプレスにきたところを、今度はフリーのMF中坂勇哉にダイレクトパス。中坂からボールを預かった仙頭のクロスに小屋松が飛び込む。相手GKのビッグセーブに阻まれたが、一美の成長した要素が十分に詰まったプレーだった。

　チームは1－3の痛い敗戦を喫したが、0－3で終わるのとでは、得失点差はもちろん、チームの士気的にも大きく異なる。昇格争いに身を置く京都にとって価値ある1点だった。

「1点も取れずに負けたら『完敗』になって、より大きな痛手になってしまう。0－3になっても、1点を返すことはチームにとって絶対に必要だと思っていました。負けはマイナスだけど、なんとかそのマイナスを少しでも減らしたかった。次に繋げる要素を増やしたかった」

【次ページ】　「ようやくプロサッカー選手になれた」