＜王者撃破の真相＞
エディー・ジョーンズ「すでに青写真は描かれていた」

　またも、エディー・ジョーンズの「傑作」が生みだされた。

　世界が注視するラグビーワールドカップ準決勝という舞台で、オールブラックスを鮮やかに料理して見せた。

　試合後の会見に現れたエディーは、喜びを押し隠していた。神妙に「オールブラックスは素晴らしいチームです」と切り出し、リスペクトを示す。しかし、会見途中にこの一戦に懸けたプライドがにじみ出る。

「われわれは、この準決勝のために2年半に及ぶ準備を重ねてきました。オールブラックスは1週間でしょう？」

　2017年5月。京都で組み合わせ抽選が行われ、その翌日、私は神戸でエディーにインタビューをした。その時点から、'19年10月26日土曜日のことは予見されていた。

「プールステージは1位で通過します。準準決勝の相手はウェールズになるでしょう（現実はオーストラリアになった）。そして準決勝では、オールブラックスとの対戦になります」

　そこでエディーはひと呼吸置いてから言った。

「勝ちます」

　すでに青写真は描かれていた。'16年、'17年のシックスネーションズを連覇して、協会内での地位を安泰にはしていたが、'18年にはあえて「チームに混沌を起こします」と話した。