パラリンピックでメダル20個獲得！
競泳・成田真由美の人生を修造が訊く。

　晴れ男で知られる松岡さんにしてはめずらしく、この日は雨だった。

　扉の外からは雨音が、建物の中に入ると、プールから水音が聞こえてくる。

　松岡修造がパラアスリートと真剣に向き合い、その人生を深く掘り下げていく「松岡修造のパラリンピック一直線！」。第七回のゲストはパラ水泳の成田真由美さんだ。

　横浜サクラスイミングは成田真由美さんが「第2の家」と形容するほど通い慣れた練習場。創立40周年を迎える幼稚園の付属のプールでかなり年季は入っているが、地域の人々に長く愛されてきたであろう温もりが感じられる。

　成田さんはこのプールで練習し、パラリンピックで20個ものメダルを獲得してきた。初めて出場した1996年のアトランタ大会で金2つ、シドニー大会では金6つ、アテネ大会でも7つの金メダルを獲得！　2008年の北京大会以降はメダルから遠ざかるも、パラリンピックに5度出場し、これほどの数のメダルを獲得した日本人選手は他にいない。

　トレーニングルームがある2階へ上がると、すでに成田さんが待ちかねた様子で窓際の席に腰掛けていた。隣に座っているのは、普段からサポートをしている棟石理実さん。今回の対談に同席して頂けるという。

　松岡さんが2人に近づくと、挨拶もそこそこに対談がスタートした。

「人はよくゼロからのスタートと言うけど……」

松岡「今日は、真由美さんと呼ばせていただきます。真由美さんはもう、普通のひとの5人分の人生を生きてますね」

成田「5人分かどうかはわからないですけど、濃（こ）ゆい人生は歩んでます（笑）」

松岡「改めて真由美さんの人生を振り返ると、僕らが一生かかっても経験しないような体験を色々なさっている。喜びもそうだし、苦しみも。そういう苦しみを知っているからこそ、喜びも大きいのかなって。なんかそんな気がするんです」

成田「それはあるかもしれないです。人はよくゼロからのスタートだって言うけど、ゼロじゃないですからね。私の場合はマイナスの1や2でもなくて、どこまで下に行っちゃうのって感じだったので。いったんどん底を味わうと、何でも前向きに行けちゃうんですよ」

棟石「でも、まだあなたの場合はこの先に底があるかもしれないよ（笑）」

成田「そうね。だから、とりあえずのどん底か（笑）」

　2人があっけらかんと笑い合う姿を見て、松岡さんは呆気にとられた様子だ。成田さんの心の強さを間近に感じて、より関心を惹かれたようでもある。

　本人が話すように、成田さんはこれまで様々な困難とぶつかってきた。最初の試練は中学生になったばかりのころ。

　突然の病魔（のちに横断性脊髄炎と診断）に襲われ、下半身が麻痺。足の痛みや高熱に悩まされ、入院しての治療となった。治療は長引き、中学3年生になると学校へも通えなくなる。医師には両足を切断することを勧められたというが、母親の反対もあってその事態は回避……。だが、青春のまっただ中に治療法すらわからない難病に冒された辛さは、想像に余りある。

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