早くも後任候補の名前が……。

　そもそも今季の陣容がどこまで意図したものか、かなり疑わしい。締め切り時点で現地メディアが「進行中」と騒ぎ立てるネイマール獲得のオペレーションも仇敵を牽制するためのブラフかどうか。

　アザールとポジションが重なるが、そうした例は過去にもある。仮に獲得が決まれば強力な戦力になることは間違いないが、ジダンの舵取りはさらに難しくなるかもしれない。一方をベンチに置いても、共存を試みてもリスクが大きいからだ。

　ロッカールームを取り仕切る力を失えば第二次政権は延命どころか、短命に終わるだろう。ホーム開幕戦で引き分けに終わるや、後任候補としてジョゼ・モウリーニョの名前が報じられたほどだ。

　ジダンの手元に残された逆転のカードは開幕前に左足大腿直筋を痛め、まだピッチに立っていないアザールくらい。デビュー戦で「一発回答」ならば、空気がガラッと変わる可能性もあるが、さすがに負傷明けで多くを期待するのは無理筋か。

　ただ、ジダンに時間がないのも確かだろう。ホーム開幕戦の観客動員数は6万人あまり。マドリディスタ（マドリーの熱心なファン、サポーター）は、いつまでも待ってくれない。一斉に白いハンカチが振られて、時間切れ。それも十分にありうる話だ。