たった1日でも100％を出せなければ終わる。

　先日行なわれたラ・リーガのイベントに招かれた元ブラジル代表MFジュリオ・バチスタの言葉が印象に残っている。「クボは才能豊かなホープだ」と評するとともに、2005-06シーズン、自身が23歳でマドリーに加入した時のこと、世界最高峰のクラブに在籍する重圧をこう話していた。

「サッカー人生に、大きな変化があった。マドリーでの日々について『まるで毎日セレソンでプレーしているかのようだ』と日々冗談を言い合っていたほどだよ。世界トップクラスのチームに所属すれば、そこには世界最大級の名だたる選手たちがいるからね。

　そこで自分に求められる要求は、カルチャーショックを受けるほどだった。日々、毎日、100％を求められる。自分が万全な体調、調子でいないといけないんだ。たった1日でも、自分が100％を出せなければ終わるんだ。それがレアル・マドリーというチームでプレーする意義だと僕は思う」

　日々のトレーニングが勝負なのは、トップチームだけでなくBチームなども一緒だろう。その環境で久保と安部がサバイバルし、サンティアゴ・ベルナベウやカンプノウに立つ日が来るか――。

　それが近い未来であることを願いたい。