松井秀喜vs.高橋由伸の構図で、
岡本和真と大城卓三を見る原監督の策。

　ようやく打球が上がり出してきた。

　巨人の岡本和真内野手である。

　きっかけは6月6日、楽天戦で放った1本の本塁打だった。

「打った瞬間、久々の感覚があった」

　本人がこう振り返った打球は、楽天生命パーク宮城球場の右翼席に飛び込む決勝のソロアーチとなった。今季10号。ただしそれまでの9本は全てセンターから左方向に引っ張った打球で、センターから右方向に打ち込んだ本塁打は10本目にして、これが初めてのものだった。

　その「久々の感触」を手に残して、そこからしっかりとボールを捕まえて、逆らわずに打ち返すことができるようになった。結果、強引に打ちにいって体が前に出て泳がされたり、引っ掛けたりすることがなくなり、打球が上がるようになってきた。

原監督は、なぜ打順を動かしたのか？

　6月20日のオリックス戦までの12試合で4本塁打。うち2本がセンター方向、残り2本がライト方向へ、と、全て中堅から右方向へと飛ばし、本塁打ペースが上がってきている。

「岡本ってバッターはね。ちょっと器用貧乏なところがあるんですよ。

　今年は開幕からその器用さが、ちょっと悪い方向に出てしまっていた。それでちょっと本人も結果が出ないで悩んでいる風だったから、少し景色を変えてみるのもいいと思ったということです」

　この楽天とのカードで、開幕以来動かさなかった岡本の「4番」を外して「6番」（第3戦のみ5番）に起用した理由を、辰徳監督はこう振り返る。

　そうしてこの直前から、もう1つ、指揮官がチームの活性化とともに岡本への刺激として打った手がある。

　それは大城卓三捕手を一塁に“コンバート”して「5番」で起用することだった。

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