コパ初戦のチリはDFの速さが不足？
中島翔哉、久保建英なら攻略は可能。

　国旗とユニフォームの色から、チリ代表チームのニックネームは「ラ・ロハ」（赤）。南米の例に漏れず、国民はサッカーをこよなく愛する。「ラ・ロハ」に熱情と大いなる誇りを抱き、試合の内容と結果に一喜一憂する。

　チリは南米選手権（コパ・アメリカ）開始時点のFIFAランキングは16位で、ブラジル（3位）とウルグアイ（8位）には及ばないが、アルゼンチン（11位）とコロンビア（13位）を僅差で追う強豪だ。

　南米選手権で採用するフォーメーションは、4-3-3。日本戦の5日前、レイナルド・ルエダ監督が早々と先発メンバーを発表した。

メデル、ビダル、アレクシスは健在。

　センターバックは、小柄だが1対1に強くカバーリングも巧みなベテランのガリー・メデル（ベシクタシュ）と、身長193cmで空中戦に抜群の強さを発揮するギジェルモ・マリパン（アラベス）が務める。

　中盤の守備の要は粘り強いマークが持ち味のチャルレス・アランギス（レバークーゼン）で、トップ下が「キング」の愛称で国民から崇められるアルトゥーロ・ビダル（バルセロナ）。

　3トップが、右から小柄だが思い切りのいいシュートが魅力のホセ・ペドロ・フエンサリーダ（ウニベルシダ・カトリカ）、エースストライカーのアレクシス・サンチェス（マンチェスター・ユナイテッド）、勝負強いエドゥアルド・バルガス（ティグレス）という並びになる。

　このうち、すでに10年以上「ラ・ロハ」でプレーして数々の栄光をもたらしてきたメデル、ビダル、サンチェスは国民的英雄だ。

　小柄だが俊敏で豊富な運動量を誇る選手たちが、高い位置からボールホルダーにプレッシャーをかけてボールを奪い取る。あるいはパスコースを的確に予測してインターセプトを敢行する。

　そして、相手ボールを奪う前、すなわち味方選手の誰かがボールを奪えると判断した時点で、即座に攻撃へ移行。後方から選手が、まるで泉が地表から湧き出るように次から次へと上がってきて、果敢に相手ゴールに襲いかかる――というのが、近年の「ラ・ロハ」が理想とするスタイルだ。

【次ページ】　ビエルサが持ち込んだ超積極性。