丸加入で与えられた「2番」。

　なぜ、今年の坂本が「大型化」したのか。

　あきらかに丸佳浩の加入が大きいだろう。長打力、ミート力、選球眼、脚力を兼ね備えた当代屈指の強打者が入ったことで、坂本への重圧は軽減された。

　そして「2番」という新しい役割を与えられたのだ。

　ここ5年間の坂本の打順別の打撃成績を振り返ってみる。

＜2015年＞

1番　9試37打10安0本3点0盗　率.270

3番　73試269打72安7本37点6盗　率.268

4番　48試173打47安5本28点4盗　率.272

＜2016年＞

3番　131試483打166安22本71点13盗　率.344

＜2017年＞

2番　2試8打3安0本1点0盗　率.375

3番　134試508打148安15本58点14盗　率.291

＜2018年＞

1番　92試370打136安18本60点7盗　率.368

2番　1試5打2安0本0点0盗　率.400

3番　16試66打14安0本7点1盗　率.212

＜2019年＞ ※6月4日時点

1番　16試65打18安5本10点0盗　率.277

2番　35試141打52安14本31点4盗　率.369

4番　1試3打0安0本0点0盗　率.000

打順が多いほうが好調？

　坂本は安打をよく打つだけでなく、足が速く、長打も出るバランスの良い中距離打者だ。巨人で言えば長嶋茂雄と同タイプ。NPBでは普通、こういう打者は3番に据えられることが多い。坂本も3番が多かった。

　昨年は、岡本和真が4番に定着したこともあり1番を打つことが多かった。珍しく故障で戦線離脱もしたが、リードオフマンとしても好成績を上げた。

　おそらく、坂本は打順がたくさん回る方が調子が出るタイプなのだろう。

　今季はこれも3番打者タイプの丸が加入し、岡本も前年から引き続き4番に座ったこともあり、坂本は2番を打つことが多くなった。

　伝統的な日本の2番打者は「つなぐ打者」であり、安打、長打よりも犠打、走者を進める打撃が求められる。しかし坂本勇人にそれを求めるはずもない。

　原辰徳監督は、当然、MLBで定着しつつある「2番最強打者」を期待して坂本を2番に据えた。

　坂本は、これをよく理解してエンゼルスのマイク・トラウト張りの打撃を見せたのだ。聡明な選手だ。おそらく、坂本は「2番」という新しい打順を気に入っていたのではないか。

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