絶対女王、いよいよドバイ出陣。
ルメール「アーモンドアイは特別」

　現地時間の3月27日、午前5時前。クリストフ・ルメール騎手がドバイ、メイダン競馬場に現れ、日本馬2頭の追い切りに跨った。

　そんな日本のリーディングジョッキーをいきなりのアクシデントが襲う。

　まず跨ったのはレイデオロ。芝コースを軽く歩かせて100mほど行ったところで、ダービー馬の右前、脚元に近い場所から1羽の小鳥が飛び立った。

「レイデオロが驚いてターンするようにビュッと横へ飛びました。スピーディーな馬なのでその時の動きが凄く速くてついていけませんでした」

　ルメール騎手は振り落とされたが、放馬する事なく、すぐに乗り直した。

「びっくりしたけど、僕も馬もなんともありませんでした。だからすぐに騎乗し直して、追い切りました」

　その後の追い切りの動き自体は「とても良かった」と言い、更に続ける。

「去年はレース前に少しエキサイトして、レースでは引っ掛かってしまいました。でも一つ年齢をとった今は心身ともに成長し、落ち着いているから大丈夫です」

ルメール「ドバイの芝にもあっている」

　レイデオロの追い切りを終えたルメール騎手は、下馬したのも束の間、今度はすぐにアーモンドアイの手綱を取った。

「リラックスしていました。でも、同時に集中力がありました。馬自身のコンディションが良いからフットワークも抜群でした。ドバイの芝もあっているようでとてもスムーズに走ってくれました」

　ゴール板を過ぎてから舌鼓を打つシーンがあったが、これには次のように言った。

「少し物見をしました。だから“そっちじゃないよ”という意味で、チッチッ！と鳴らしました」

　ドバイでは初めてとなるアーモンドアイとのランデブーを楽しんだ後、その感触を改めて口にした。

「美浦トレセンで最後に乗った時（3月13日）と比べても、変わらず良い感じでした」

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