「負けた方がいい」

　こう思う心に罪を感じる。

　だが今夏の第100回全国高校野球選手権大会で準優勝した秋田・金足農業が勝ち進めば勝ち進むほど、悪の心が頭をもたげた。

　公立農業高校で、ベンチ入りの18人が全員地元出身というチームは、まさに高校野球。しかも勝ち進む追加属性につれてナインが成長していく姿は、まるでマンガかテレビドラマのようだった。

　勝ち方もいい。3回戦は優勝候補の横浜相手に高橋佑輔内野手の公式戦初アーチの3ランで逆転勝ち。準々決勝の近江戦で決めたサヨナラ2ランスクイズもアッと驚かせた。そして準決勝では強打の日大三を、エース・吉田輝星投手の快投で抑え込んでの決勝進出。最後はタレント軍団・大阪桐蔭に屈したが、彼らの戦いには高校野球のカタルシスがあった。