スマホNGの寮生活も「俺は明徳義塾に行く」最愛のひとり息子が“15歳で越境入学”…母の本音「強がりとかではなくて」「入寮後、1本の電話」

　「高校野球の寮生活」と聞くと、どんなイメージを持つだろうか。

　甲子園を目指し、15歳で親元を離れる。過酷な練習に取り組み、時には理不尽な上下関係に耐える……。こうした印象から、愛する我が子を送り出すことに、抵抗を感じる家庭も少なくないと聞く。

　そんな中、ひとり息子に「県外の学校で寮生活を経験してほしかった」と語るのが、島根県大田市在住の竹下真奈美さんだ。真奈美さんの息子である徠空（らいあ）は、現在、高知の強豪である明徳義塾に在籍。この春、3年に進級した。

明徳義塾の3年生・竹下徠空 ©Kota Inoue

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スマホ所有NGも…「明徳に行きたい」

　明徳義塾――春夏計42度の甲子園出場を誇る、高校野球界屈指の強豪である。

　全野球部員が寮生活を送り、須崎市の山間に校舎、寮、練習場を構える環境から、「山の中で3年間を過ごす」と評されることも少なくない（学校公式サイトでは「緑の山に抱かれた」と表現）。

「娯楽は高知新聞しかない」と言われた一昔前から部内規則は緩和されたものの、現在もスマホの所有はNG。それでも毎年のように40人以上の新入部員が入学し、3学年で100人を優に超える大所帯が長年続く。

　竹下家のある島根県大田市から、明徳義塾が校舎を構える高知県須崎市まで、距離にして約400キロ。竹下徠空は、一度も訪れたことのないその学校の名を、中学2年時に、進路希望調査の第一希望欄に記入した。母・真奈美さんが回想する。

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