「パラリンピック、すごいな！」

　もともと、中学、高校時代に陸上部だったこともあって、陸上競技を始めた。

　その後、パラリンピック出場を目指し、励んできた。

「北京パラリンピックを観戦しに行って、『パラリンピック、すごいな！』と思って、ロンドンを目指しました。でもロンドンでは補欠だったんです。パラ陸上の中では、男女1人ずつしか行けない。男子の選手は繰り上がりで出場したので、結局、補欠だったのは私1人。悔しい思いをしました」

　その後、パラリンピック出場の基準を満たす成績を残すまでになり、リオデジャネイロ出場を果たした。

　だが、すんなり決まったわけではなかった。

　大西はふだんから、ペースメーカーを入れている。そのため、健康状態が懸念されたのだ。

「鹿野さんは私だ、似ている」

「内部に障害があるので連れて行けない、みたいな感じでした」

　でも、あきらめなかった。

「診断書をとりまくって、さらに（いざという時の）同意書にサインを……などとも言われましたが、絶対にパラリンピックに出るという気持ちをもって、あきらめずに頑張りました」

　そのような経緯があって、たどり着いたのが、リオデジャネイロ・パラリンピックだった。

　パラリンピック出場は、「自分らしくありたい」という長年の思いの発露でもあった。

　そんな大西は映画『こんな夜更けにバナナかよ　愛しき実話』を観て、こうも感じたという。

「鹿野さんは私だ、似ている、と思いました」

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