岡本の捨て身の超ファインプレー！

　岡本がシャビエルに向かって一直線にダッシュ。

　シャビエルが強烈なインパクトで左足ハーフボレーを放った瞬間、左正面からトップスピードのまま滑り込む形で左足を差し出して、完璧なシュートブロック！

　ボールは勢いをそのままに高く上空へと舞い上がり、ペナルティーエリアの外に飛んでいった。当のブロックした岡本と言えば、凄まじいスピードのままに勢い余ってその場で後転していた……それほどまでの全力ダッシュで、まさに「捨て身」の起死回生の超ファインブロックだったのだ。

　クロスが上がったシーン。岡本はジョーではなく、ジョーの裏のスペースを狙ってファーサイドに流れていたMF秋山陽介のマークに付いていた。だが、味方の3人がジョーと競り合って、秋元が弾いたのを確認すると、彼の目は瞬時にそのボールの先にいるシャビエルを捉えていたという。

「あそこは『身体を投げ出さないといけない場面』でしたので。もう、身体が勝手に動いていましたね」（岡本）

　これは岡本の身体に染み付いた「当たり前の行動」だったのだ――。

「ウチのチームでは『スタンダード』」

　あの瞬間にじっくりと考えている時間は一切無かった。少しでも考えていたら対応が遅れ、シャビエルのダイレクトシュートは間違いなくゴールに入っていただろう。

　試合を2－2で終えた直後、岡本にこのシーンについて質問してみると、岡本は自信にあふれた表情でこうコメントした。

「ウチのチームではあれが『スタンダード』で、あれをやらないと試合に出られないんです。

　何と言うんですかね……もうウチにとってああいう場面での身体を張ったプレーは『習慣』ですからね」

　この答えから、筆者とのやりとりが始まった。

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