森保監督が兼任だからこそ。

「僕はもともと守備の選手だし、そこの安定感を出しつつも、攻撃でどれだけ関われるかをイメージしてやっていた。そこの上下動と守備の面に関してはある程度やれたと思うし、そこの手応えはあった」

　こう語るように、確かな自信を手にできたことは今後につながるだろう。

　先日のキルギス戦では山中亮輔（横浜FM）が結果を残したが、A代表に対しても「ちょっとずつ現実味を帯びてきたところはある。それなら本当に選ばれたいし、そういう思いは強くなってきた」と杉岡は語る。Jリーグでしっかりアピールを続けることで、A代表への扉を開いていきたいところである。

　東京五輪世代からA代表へ。森保監督が兼任監督となり堂安や冨安といった若手が起用され始めていることからも、世代間の融合がスムーズになったことがわかる。だからこそ、そこに続いていく選手が出てくることで、より日本代表の競争を激しくしていかなければならないのだ。

　自分たちが所属しているリーグで存在感を発揮し、五輪代表でも結果を残す。そして、さらに上を見据える。

　東京五輪世代の選手たちは、A代表が遠くない存在となったいまだからこそ、その舞台へ上がるためのさらなる成長が求められている。