「成功率96％」という異常なキック。

　パーカーは南半球最高峰の国際リーグ・スーパーラグビーの2018年シーズンで、サンウルブズに新加入。13試合に出場し、プレースキック成功率96％（50回中48回成功）という超人的な成功率を披露。そのなかで38回連続成功というスーパーラグビーレコードまで打ち立ててしまった。

　2015年W杯で日本代表だった五郎丸歩が、当時のエディー・ジョーンズHCから「成功率85％」を厳命されていたことを思えば、「成功率96％」がいかに現実離れしているかが分かる。

　サンウルブズは今年、チーム史上最多の1シーズン3勝を挙げた。その全3試合のすべてに10番で先発したパーカーは、勝利した3試合の計131得点のうち、実に74得点を記録。

　その中には、日本代表のジェイミー・ジョセフHCが「パーカーのスキルはワールドクラス」と評した第13節レッズ戦の36得点（1T、5G、7PG）、劇的な逆転勝利をもたらした第14節ストーマーズ戦での“サヨナラドロップゴール”も含まれる。

「正直なところ、なぜそうなったのか自分でも分かりません（笑）」

　成功率96％を記録したシーズンを笑顔で振り返ったが、もちろん偶然ではない。2015年に1シーズン在籍したパナソニックでは、トップリーグの順位決定トーナメントで24本のキックをすべて成功させ、トーナメントMVPに選出されているのだ。

彼ほどの選手でもNZでは控えに。

　ただこれだけの選手でも、ラグビー王国NZでは控えに回ることが多かった。

　身長175cm、体重82kgの小柄な司令塔。スーパーラグビーのハイランダーズ（ニュージーランド）には4季在籍したが、出場は30試合。途中出場が多かった。

　NZ代表のダミアン・マッケンジーのように、後半から途中出場して強烈なインパクトを与えることは難しい。先発出場し、アベレージで貢献できる場があれば――。

　だから、13試合中10試合で先発10番を背負うことのできたサンウルブズは、パーカーにとって願ってもない舞台だった。周囲の期待に、成功率96％という最上級の結果で応えた。

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