「雰囲気は前と違いますね」（武藤）

　では選手たちの反応はどうか。監督が代わって何か変わったのか？　どう感じているのか。ハリルホジッチ監督時代には落選することが多く「辛い思いもした」武藤嘉紀は、今回久々の招集となったがこう話す。

「雰囲気？　うーん、前とは違いますよね。すごく、楽しんでかつ真剣に取り組めている。無駄に力も入らないし、集中して高い出力でプレーもできていた。それってすごく重要で、10日間ずっとピリピリしているよりも、試合で全て出さないといけないので。だからこそ練習の雰囲気は重要で。良い雰囲気だと思う」

　ずっと緊張状態にあるよりも、ある程度の緩和が必要だということ。それが以前にはなく、今はある、ということを言葉を選びつつもはっきり口にした。

　同い年のCB昌子源はどうか。まずは、どんな言葉をスタッフからかけられているのか、という質問に対して「テグさん（手倉森誠コーチ）も“オールジャパン”という言葉を使いました。まあ、通訳をはさまないというのはオールジャパンの良さの1つだと思う」と答えつつ、雰囲気の違いはさほどないと言う。

「雰囲気は前も全然良かったですし、選手同士の会話も増えたわけでも減ったわけでもないので。選手は変わらずにやるべきだと思うし、ピッチ外ではいろいろありましたけど、選ばれたメンバーはやるだけと割り切っています」

ハリル時代は話を制限されていたが。

　同じくCBの槙野智章は、具体的なエピソードを語った。

「練習の中でディスカッションする時間が増えているのは、ハリルのときには（なかったこと）。ハリルは（選手同士が話すことを）制限しますので。監督が話しているときに選手が話すと止めていたのを、今は確認しながらできるというのは、ストレスがないというのが（良い）。みんながそこで解決できる？　はい」

　明るく、スポークスマン的な存在でもある槙野だが、これについては真面目な返答をしていたのが印象的だった。

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