3トップより凄いリバプールの魅力。
聖地アンフィールドの“ご加護”。

　チャンピオンズリーグ（CL）決勝の顔合わせが決まりました。

　3連覇を狙う王者レアル・マドリーに挑むのは、6度目の優勝を狙う名門リバプール。11年ぶりのファイナル進出です。

　このリバプールの勢いを象徴するのが、プレミアリーグ56ゴールを叩き出すサラー、フィルミーノ、マネの3トップ。しかし伝統のスタジアム、アンフィールドの“ご加護”も見逃せません。

　CLでは5勝2分無敗。プレミアリーグでも11勝7分無敗。独走で優勝を決めたマンチェスター・Cもマンチェスター・Uに惜敗しているので、プレミアリーグ全20チーム中、ホームで負けていないのはリバプールだけなのです。

　荘厳な『You'll never walk alone』の大合唱で知られるアンフィールドは2007年、「英国民が選ぶヨーロッパで最も雰囲気のいいサッカースタジアム」に選ばれた聖地であり、世界中から“巡礼客”が絶えません。私も過去3度、スタジアムツアーに参加したことがあります。

「その昔、ファーガソンさんが……」

　3度もツアーに参加したのは、いろいろな意味で面白いからです。

　ツアーはガイドによる恒例のあいさつから始まります。

「初めましてガイドの○○です。ところで私の英語分かるか？」

　リバプール独特の訛りを逆手に取ったジョークにツアー客は大笑い。しかし、私も含めてよく分かっていない客も少なくありません。

　続いてアウェイチームの入場口のところでも、またひとネタ。

「その昔、ここで大変素晴らしい出来事がありました。アレックス・ファーガソンさんがジャガイモをぶつけられたのです」

　また爆笑。こういうユーモアがJリーグのクラブにもあったらなあ……。“レッズ愛”だだもれのツアーは、中毒性が高いのです。

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