「一塁・阿部待望論」もあるが……。

　井端コーチは言う。

「守っていて守備に不安がないから、打撃のことも準備できる。次の回には打順が回ってくると思えば『チャンスで回ってこんかな』とか思いながら、前の打席のピッチャーの攻めとかもきちっと整理したりもできた。

　守備に自信がないと、守っていても周りが見えなくなるから、そういう余裕はなくなるんです。

　僕は岡本が一塁を守るようになって、将来的にもよかったと思っています。一塁は難しいし、それだけ野球へのアプローチが幅広くなる。そういうこともバッティングに必ず生きてきます。三塁手ではなかなかそうはいかなかったと思うから」

　これが名手だから見えていた岡本の成長の道だった。

　開幕から低迷するチームに外野からは「一塁・阿部待望論」があるのは確かだ。

　ただ、攻撃だけではなく守備も含めたトータルで考え、何よりチームの将来を見据えたときには、おいそれとは岡本を外せないのもまた事実だろう。

　多少のスランプでもどこまで我慢して岡本を使い続けられるか。そこが今年の巨人にとっての1つの試金石となるはずである。